数年前、編集家の竹熊健太郎さんは言った。
そう言って竹熊氏は「電脳マヴォ」という独自のマンガサイトをオープンした。
あれから数年経ち、紙の商業出版は今、販売数の伸び悩みから大きな曲がり角に来ている。それは同時に、マンガ家も曲がり角に立っていることを意味する。
以前にも、このコラムで書いたが、ネタ系のショートギャグはフリーのネットコンテンツによって、マネタイズがとても難しくなっている。どうやら、それはエッセイマンガも同じみたいだ。
私は青木光恵さんのエッセイマンガが昔から大好きだった。 続きを読む
昨年の夏に作った私の同人誌「宇宙戦艦ヤ○ト2199薄い本」が、とある声優さんの手に渡り、とても好評だったというウワサを聞きました。その声優さんは、もちろんヤ○ト（旧作）にもガンダ○にも出演している超有名な女性です。
その話を聞いてイッキにテンションの上がった私は、冬コミの新刊同人誌（宇宙戦艦ヤ○ト2199薄い本・帰路編）を、その声優さんの所属事務所に贈呈させていただきました。ただ、ファンからのプレゼントとはいっても、なんせ怪しい同人誌なので、ひょっとしたら事務所の判断で本人の手元に届かない可能性もありました。
それから1ヶ月ほど過ぎ、すっかり贈呈したことすら忘れかけていた頃、突然携帯にかかってきた電話を取って、鼻血が出そうになりました。
それは、あの声優さんからのお礼の電話でした！ 続きを読む
ここ数年、目立ってマンガ雑誌と単行本が売れなくなってきている。特にギャグマンガ、ショートギャグや４コマ（萌えキャラが出ないやつ）の落ち込みが目立つ。
理由はとてもカンタン。通勤電車の中を見渡せば答えがある。昔に比べて、車内でマンガ雑誌や単行本を読む人が全然いないのだ。みんな、スマホでネットサーフィンをしている。これではマンガ雑誌が売れるはずもない。
では、とりわけギャグマンガの落ち込みが激しい理由はなんだろう？
これも、答えはネットの中にある。Twitterにアップされる画像で人気のものは、ネタ系・お笑い系が圧倒的なのだ。つまり、ゲラゲラ笑いたければ、スマホでTwitterを見て人気画像を探せばいい。もちろんタダで見られる。
これではギャグマンガ家の商売はあがったりだ！この状況を見て、私たちギャグマンガ家はなにをすべきなのだろうか？
私は、２年くらい前から、思案の末、この渦中に飛び込むことを決めた。つまりTwitterでネタ画像をアップして、人気者になれないかと、思ったのだ。プロのマンガ家なのにタダで画像をアップして得があるのか？…と思う方もいるだろう。
しかし、多くの人がマンガ雑誌を読むことをやめてスマホでSNSに興じているのだ。彼らに「ネットをやめてマンガを読め」と言っても聞くはずがない。だから私はネットの中で存在感を大きくして、それを仕事に繋げていくことを考えたのだ。
それから２年。Twitterのフォロワーは＋１万人以上増えた。私が上げるネタ画像を見て原稿依頼してくる編集者も増えてきた。ミュージシャンや著名サイトとのコラボ企画も舞い込んで来た。アップした画像をまとめて作った同人誌も話題になった。
タダで画像を上げることは無駄ではなかったのだ。
3年ほど前の話、老舗の商社に勤めている方と話す機会があった。
| 商社マン | 「君たちIT系のサラリーマンって、仕事帰りに上司と一杯・・・みたいなのって、ほとんどないんだって？」 |
|---|---|
| 田中 | 「会社によりますけど、私の勤めている会社は、まったくないです。」 |
| 商社マン | 「ダメだよ。職場の仲間なんだから仕事以外の時間でもちゃんとコミュニケーションを取らないと。」 |
| 田中 | 「そうですね。でも、お酒が飲めない人が多いんですよ。IT系の人って。」 |
| 商社マン | 「じゃあ、みんな仕事が終わったらなにやってんの？」 |
| 田中 | 「ネットゲームとか・・・」 |
| 商社マン | 「ダメダメ！そんなのやってちゃあ！仕事仲間とのコミュニケーションって重要なんだからさぁ。」 |
| 田中 | 「そ、そうですよね・・・ははは・・（苦笑）・・・」 |
その時は「コミュニケーションのために、わざわざ飲めないお酒を飲むというのも無理な話だし、どうしたものかなぁ。」と思った。
だが、その日の帰り道にふと気がついた。 続きを読む
9月末に「宇宙戦艦ヤマト2199」が無事に完結した。劇場公開も成功しBlu-rayの売れ行きも大盛況、プラモデルも売れているとのことで、ヤマトファンとしては嬉しい限りである。
気になっているのは、この作品「旧来のファンから支持されただけではなく新規ファンの開拓にも成功した。」と言われている点だ。私の皮膚感覚では、新規ファンなんて、どこにいるの？って感じである。
